Quais são os benefícios da amamentação para a mãe?

No momento em que você tem contato pele a pele com seu recém-nascido, aumenta o fluxo de ocitocina no seu corpo.¹ Chamada de "hormônio do amor" ou "composto químico do carinho", é também liberada a cada vez que o bebê suga no seu mamilo durante a mamada.

Fazer o bebê pegar a mama logo e com frequência ajuda seu útero a se contrair, estimulando a "terceira parte" do parto, que é a expulsão da placenta. Dessa forma, isso pode protegê-la da perda excessiva de sangue.²

"Quando a mãe amamenta, seu útero se retrai mais rápido do que o da mãe que não amamenta", explica o Professor Peter Hartmann, especialista em ciência da amamentação de renome internacional, da Universidade da Austrália Ocidental. "Antigamente, quando a mãe tinha hemorragia, o médico colocava o bebê na mama o mais rápido possível para estimular essa contração".

Nos primeiros dias após o bebê nascer, a ocitocina produzida no seu corpo durante a amamentação ajuda a evitar mais perdas de sangue. Por isso, é menos provável que você tenha anemia por deficiência de ferro.³

Como a amamentação é benéfica para a sua saúde

A ocitocina tem também efeito antidepressivo. Um estudo constatou que as mães com níveis mais elevados do hormônio apresentaram menos sintomas de ansiedade e depressão.⁴ Na verdade, enquanto você continuar amamentando a ocitocina vai ajudá-la a se acalmar, reduzir o estresse e a pressão arterial, e até aumentar seu limiar da dor.⁵

Quanto mais tempo você amamentar, mais benefícios para a saúde terá. "Há inúmeras vantagens para as mães", afirma o Professor Hartmann. "A amamentação reduz o risco de doença cardíaca e diabetes tipo 2 para toda a vida.^6,7 Cada mês que você amamenta também reduz o risco de desenvolver alguns tipos de câncer, como o de mama, ovário e útero".^8,9

Leite materno: O melhor alimento pronto

Embora possa ser exaustivo nas primeiras semanas, assim que você e o bebê estiverem treinados na amamentação, a praticidade será um enorme benefício. Você pode amamentar a qualquer hora, com o mínimo de complicação e esforço. Não é preciso ferver, mexer, esfriar nem esterilizar - basta soltar o sutiã e está pronto. Você não precisa levar toda a parafernália relacionada ao leite de fórmula quando sai de casa - o que é uma grande vantagem quando você já anda carregada de fraldas, roupas de reserva, lenços umedecidos e outros artigos indispensáveis.

A amamentação também inibe a ovulação, por isso sua menstruação para - o que para muitas mães já é um grande benefício. Isso significa que a amamentação exclusiva (não dar ao bebê nenhum outro líquido ou alimento) é também um bom método de contracepção. Na verdade, é 98% eficaz,¹⁰ o que é uma taxa similar à da pílula¹¹ e do preservativo.¹²

"Em um passado não muito distante, provavelmente a gravidez foi mais evitada com a amamentação do que com qualquer outro contraceptivo. E esse ainda é o caso em alguns países em desenvolvimento", diz o Professor Hartmann. Mas lembre-se que, em algumas mulheres, a menstruação volta durante a amamentação exclusiva, por isso tome outras precauções se não quiser engravidar.

Durma mais quando amamentar

Quando seu bebê acorda para mamar à noite (como faz a maioria dos bebês com menos de um ano, mamando no peito ou na mamadeira),¹³ a amamentação é a forma mais rápida e fácil de alimentá-lo. Você pode até amamentar deitada! E a ocitocina e outros hormônios liberados durante a amamentação ajudam os dois a adormecer de novo rapidamente.¹⁴

Se você estiver amamentando, na verdade dorme mais do que se usar leite de fórmula ou alimentação mista.¹⁵ Um estudo mostrou que a diferença é de 40 a 45 minutos a mais de sono por noite.¹⁶ Com o tempo isso acaba por adicionar horas preciosas, que podem ter grande impacto no seu bem-estar.

A amamentação ajuda a criar vínculo

O pico de ocitocina que ocorre durante cada mamada ajuda a fortalecer seu vínculo com o bebê. Cientistas associam os níveis elevados de ocitocina ao que descrevem como "comportamento maternal reforçado". É quando a mãe mantém contato visual por mais tempo, tem reações mais rápidas e acaricia mais o bebê, por exemplo.¹⁷ Não sem motivo, a ocitocina é chamada de hormônio do amor!

Como a amamentação pode ajudá-la a perder peso

Se você já se perguntou quantas calorias são queimadas amamentando, a resposta é até 500 por dia¹⁸ – praticamente o mesmo que uma hora de bicicleta. E se você estiver extraindo leite, os resultados devem ser semelhantes. Queimar essas calorias extras com a amamentação pode ajudá-la a se livrar do peso que ganhou durante a gravidez. Ou, em vez disso, pode simplesmente permitir que você coma, sem culpa, um pouco mais de bolos e biscoitos!

Você deve ter um pouco de paciência também, como explica o Professor Hartmann: "As mães conseguem perder peso corporal quando estão amamentando, mas na maioria dos casos leva algum tempo. É preciso amamentar além dos seis meses para começar mesmo a perder peso".

Por que a amamentação é econômica

Também vale a pena levar em conta os benefícios financeiros da amamentação. No caso de amamentação exclusiva, você não precisa comprar leite de fórmula. Em poucos meses, isso pode chegar a uma boa quantia - nos EUA, geralmente as famílias economizam de 1200 a 1500 USD com a amamentação no primeiro ano.¹⁹ Além disso, você não precisa entrar em pânico por não encontrar nas lojas sua marca preferida de leite de fórmula.

E, como os bebês amamentados tendem a adoecer com menos frequência,²⁰ é provável que você fique menos tempo cuidando de um bebê doente. Se você tiver voltado a trabalhar, isso pode significar menos faltas devido a doenças e problemas com a creche.²¹

Quando terminam os benefícios da amamentação para a saúde?

Não terminam! Você pode não acreditar, mas ainda é possível aproveitar os benefícios da amamentação na sua velhice. "A amamentação melhora a mineralização óssea; por isso, se você amamentar, estará menos sujeita a ter osteoporose e fraturas em idade mais avançada",²² explica o Professor Hartmann.

A amamentação pode até estimular sua inteligência: "Simplificando, a amamentação aumenta o QI da mãe",²³ diz o Professor Hartmann. "As mães passam por alterações no cérebro que significam a capacidade de desempenhar algumas tarefas de forma mais eficiente". Por isso, se você se sentir uma supermulher, agora que é mãe, você é mesmo!

Agora que você já sabe o bem que lhe faz, saiba como a amamentação também é benéfica para o seu bebê.

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